El presente libro compila algunos escritos de Mijaíl Bulgákov hasta ahora inéditos en España, desde los magníficos relatos de Notas en los puños (conjunto donde destacan el homónimo "Notas en los puños", "La corona roja" o "Las extraordinarias aventuras de un médico"...) hasta la divertida y alocada pieza teatral Iván Vasílievich, que es una deliciosa comedia de enredos, desquiciada y grotesca, con científicos chiflados, viajes en el tiempo y con el propio Iván el Terrible como invitado inesperado, campando a sus anchas por la Moscú de los años 30. El lector tiene aquí la ocasión de acercarse al genio de Bulgákov a partir de caminos poco o nada transitados y comprobar que su talento no se circunscribe solamente a su conocida novela El maestro y Margarita.
"Que el historiador de la literatura no olvide:A finales del año 1921, a la literatura se dedicaban en la República tres personas: el anciano (que por supuesto no resultó ser Émile Zola, sino alguien a quien yo no conocía —dramas—), el joven (asistente del anciano, también desconocido por mí —versos—) y yo (que no escribía nada). Que el historiador tampoco olvide: en el Lito no había ni sillas, ni mesas, ni tinta, ni bombillas, ni libros, ni escritores, ni lectores. En pocas palabras: no había nada".

Junto a El maestro y Margaritay La guardia blanca, esta es una de las más importantes obras de ese singular genio llamado Mijaíl Bulgákov. Novela que destila amor: por el teatro, por Molière, por la libertad. Todo Molière está aquí: su difícil juventud, su ingreso en los salones de la nobleza, sus turbadoras relaciones con su propia hija, la llegada final a la Corte, los ataques de la Iglesia.
Pero también está su siglo, un siglo bajo el poder ilimitado y autocrático del Rey Sol.

Mijaíl Bulgákov fue un magnífico narrador y hombre de teatro. Por ello hemos querido reunir en este volumen una novela breve, Corazón de perro, y una pieza teatral, La Isla Púrpura. La primera relata la transformación de un bondadoso perro callejero en un hombre insufrible, brutal y soez que acaba militando en el Partido Comunista. La segunda cuenta con qué increíbles argumentos un censor convierte una pieza teatral en un auténtico disparate. Las dos obras comparten el talento para la sátira, la parodia y el humor que son propios del estilo de Mijaíl Bulgákov. Y ambas reflejan también su compromiso ético e intelectual, una dimensión crítica, política y filosófica que las eleva por encima de su condición de perfecta maquinaria literaria. Estremecedores documentos extraídos de los archivos del KGB, el prólogo de Vitali Shentalinski y el epílogo de Sergio Pitol completan esta edición que muestra, junto a dos obras fundamentales de la trayectoria literaria de Bulgákov, las represalias que sufrió por parte del régimen estalinista.

Los autores describen y analizan con humor e ironía, en un lenguaje agudo, la vida cotidiana en la nueva sociedad soviética, desvelando la grotesca realidad tras la normalidad aparente. Frente a los «escritores proletarios», estos autores ofrecen la otra corriente de la literatura soviética que, innovadora y continuadora a la vez, forma parte de la mejor tradición de los grandes escritores rusos.

Sobre la base d'un episodi de la guerra civil russa, Bulgàkov escriví una novel·la, La guàrdia blanca, i una posterior adaptació teatral, Els dies dels Turbin. Fortament autobiogràfíca, l'acció ens narra la història d'una família afí al partit dels blancs, amb una oposició obstinada dels seus valors a les tesis de les noves autoritats soviètiques. Polèmica en el seu temps i encara avui actual, Els dies dels Turbin va ser representada el 1926 amb gran èxit popular, però els atacs continus de la crítica oficial van fer que la censura la prohibís. Tot i això, ha restat com el drama més famós de Bulgàkov, punt de referència obligat de diverses generacions d'homes de teatre soviètics.